Un anno raro e storico, il 1990, è celebrato per l'eccezionale quantità di ore di sole che lo ha caratterizzato. Quasi 2.100 ore di sole, infatti, hanno brillato sulle vigne, stabilendo un record trentennale. Nel corso di un'estate apparentemente interminabile, i caldi raggi hanno intensificato in maniera costante e gentile i colori e gli aromi delle uve, fino alla loro completa maturazione. L'abbraccio del sole ha conferito a questa annata di champagne le qualità uniche e speciali che lo hanno reso la magnifica creazione che è oggi. L'anno iniziò con un inverno mite e bagnato, che non si vedeva nella regione dal 1966, e la primavera arrivò a fine febbraio. Anche i primi segni dell'estate arrivarono presto, facendosi sentire a marzo, quando il calore fece spuntare i germogli con quasi un mese di anticipo. 12.000 ettari di vigne, poi, dovettero affrontare due gelate primaverili, il 5 e il 19 aprile 1990.
La fioritura ebbe luogo nella prima metà di giugno durante un periodo leggermente più fresco, portando coulure e millerandage (acinellatura, dimensioni disomogenee delle bacche all'interno dei grappoli) in quelle viti che rimasero indietro rispetto alle altre. A luglio, le condizioni estive presero piede in tutta la regione. Sebbene la temperatura e la pioggia fossero normali per questo periodo, il livello di sole fuori dal comune faceva già presagire il brillante futuro di questa annata. Con l'approssimarsi della vendemmia, i livelli di zucchero salirono rapidamente, mentre l'acidità rimase a buoni livelli. La vendemmia ebbe inizio la seconda settimana di settembre per le uve Chardonnay e quella successiva per quelle Pinot Noir. I mosti erano notevolmente ben bilanciati, con livelli medi di zucchero superiori a 10,5g/l e un'acidità di 8g/l. Ad eccezione di alcune uve Chardonnay affette da botrite, la qualità dei tre vitigni era uniformemente eccezionale: un finale radioso per quell'anno luminoso. L'emblematico assemblaggio de La Grande Dame del 1990 deriva tradizionalmente da otto Grand Cru, tra i più prestigiosi dello Champagne. È dominato dal Pinot Noir, con una percentuale che si avvicina al 61%. Queste uve provengono da Aÿ, nella Grande Vallée de la Marne, e da Verzenay, Verzy, Ambonnay e Bouzy nella Montagna di Reims. La porzione di Chardonnay, pari al 39%, è stata raccolta dai vitigni nei Grand Cru di Avize, Oger e Le Mesnil-sur-Oger nella Côte des Blancs.